女性の一生を大別すると、５つに分けられます。それは「幼少児期」「思春期」「性成熟期」「更年期」「老年期」ということです。
その中で、更年期というのは、卵巣の機能が衰退を始めて、女性ホルモン(エストロゲンなど)の分泌が急激に減ってしまう「閉経を迎える時期の前後の5年程度の期間」のことを意味しています(一般的には、1年以上たっても次の月経がこない場合には、閉経と考えられています)。
日本人の女性の平均的な閉経の年齢は50歳くらいと考えられていますので、更年期は45歳から55歳くらいと考えることができるのです。閉経になる前に起こってしまう月経の不順は体の自然な変化ということなので、特に治療する必要はないのです。しかし、40歳前に月経不順になった時には、念のために、産婦人科で検査をした方が安心します。
その理由としては、甲状腺機能による異常や子宮筋腫の病気の可能性も考えられるからです。そして、月経不順や閉経になってしまうことが多いこのような年代の人は、子宮ガンになりやすい年齢なので、乳ガンの検診も含めて、定期健診を行った方が良いと考えられます。
